Zoals hij beloofde, probeert de Amerikaanse president Donald Trump aanzienlijk de immigratie te beperken en de grenscontroles te versterken. De nieuw gekozen president gaat een bevel ondertekenen om een detentiecentrum in Guantanamo Bay op te richten.
President Trump vertelde verslaggevers in september 2019 dat “het gek is” dat de VS jaarlijks ongeveer $13 miljoen uitgeeft aan elke terroristische verdachte die wordt vastgehouden in de detentiefaciliteit van Guantanamo Bay, Cuba. Hij beloofde ook naar alternatieven te zoeken. In januari 2024 veranderde de Amerikaanse president van standpunt en verklaarde dat, als onderdeel van zijn campagne voor “massale deportatie”, tienduizenden “criminele illegale vreemdelingen” naar de Amerikaanse marinebasis zouden worden gestuurd waar de gevangenis van Guantanamo Bay zich bevindt.
Bekend als “Amerika’s goelag,” was Guantanamo een geheime, brute en misbruikmakende Caribische gevangeniskamp voor terroristische verdachten. “Wij hebben allemaal littekens in onze zielen, misvormingen, van het leven in Guantanamo,” herinnerde een voormalige Jemenitische gevangene zich van zijn tijd in de beruchte militaire detentiefaciliteit in het zuidoosten van Cuba.
Trump merkte spottend op: “Het is een moeilijke plek om uit te komen,” nadat hij onthulde dat hij de hoofden van de binnenlandse veiligheids- en defensieagentschappen instructies had gegeven om een “faciliteit voor 30.000 migranten” op het eiland op te zetten. Trump zei dat de actie zou helpen om “de plaag van migrantengeweld in onze gemeenschappen, eens en voor altijd, te beëindigen.” Hij zei: “We hebben 30.000 bedden in Guantanamo om de ergste criminele illegale vreemdelingen die het Amerikaanse volk bedreigen vast te houden.”
“Institutioneel Sadisme”
Bovendien veroorzaakte Trump’s aankondiging zowel nationaal als internationaal verontwaardiging en walging. Door ongedocumenteerde migranten te koppelen aan de terreurverdachten die werden vastgehouden in het detentiecentrum van Guantanamo nadat de toenmalige minister van Defensie Donald Rumsfeld het drie maanden na de aanslagen van 11 september 2001 opende voor “vijandige strijders”, zagen velen Trump’s actie als een poging om ongedocumenteerde migranten verder te demoniseren.
Volgens Eleanor Acer, senior director voor vluchtelingenbescherming bij de belangenorganisatie Human Rights First, “is dit politieke theater en een onderdeel van de bredere inspanning van de Trump-administratie om immigranten als bedreigingen in de Verenigde Staten af te schilderen … en anti-immigrantsentiment aan te wakkeren.” Volgens Acer “kozen de VS ervoor om mensen op de Guantanamo-basis vast te houden omdat ze geloofden dat het buiten juridische controle zou vallen” tijdens George W. Bush’s “oorlog tegen terrorisme.”
Veel van de migranten die verwachtten zich bij Trump’s campagne aan te sluiten, kwamen uit Latijns-Amerika, waar de veroordeling nog uitgesprokener was. De actie werd beschreven als “geïnstitutionaliseerd sadisme” en een Trumpiaans “spectakel van geweld” bedoeld om vurige aanhangers te enthousiasmeren in een redactioneel stuk in de linkse Mexicaanse krant La Jornada. Het beweerde dat de heropening van een wereldwijd symbool van mensenrechtenschendingen een aanwijzing is voor Trumpisten die denken dat arbeiders in het mondiale zuiden dezelfde straffen zouden moeten krijgen als vermeende leden van de Islamitische Staat en al-Qaida.
Een aanzienlijk kleiner aantal migranten zou daar in recentere tijden zijn vastgehouden nadat de Amerikaanse kustwacht hen had onderschept. In tegenstelling tot honderden na de aanslagen van al-Qaida op 11 september, zijn die migranten in een ander deel van de basis vastgehouden dan de vermoedelijke terroristen, van wie er momenteel 15 daar vastzitten. Khalid Sheikh Mohammed, de vermeende Pakistaanse meesterbrein achter dat complot, is de meest beruchte gevangene.