Volgens een rapport van The Independent verduidelijkt nieuwe informatie vier geheime gevangenisfaciliteiten in Frankrijk die worden beheerd door het Verenigd Koninkrijk.
Volgens “alarmerende” nieuwe statistieken werden meer dan 9.000 migranten die probeerden het Verenigd Koninkrijk te bereiken vorig jaar vastgehouden in door het VK beheerde detentiecentra in Frankrijk. Volgens het Ministerie van Binnenlandse Zaken heeft Frankrijk in totaal 22 administratieve detentiecentra (LRA).
Van juli 2023 tot juni 2024 werden 9.139 mensen vastgehouden in de kortdurende detentiecentra nabij Calais en Duinkerken, op basis van gegevens verkregen door The Independent.
De UK Border Force, in samenwerking met aannemer Mitie Care and Custody, beheert de vier locaties: Calais Tourist, Coquelles Freight, Coquelles Tourist en Duinkerken. Ze huisvesten mensen die verborgen zijn aangetroffen in commerciële vrachtwagens of die naar Franse veerhavens zijn gereisd in auto’s en bussen. Gepakte personen kunnen maximaal 24 uur op de locaties worden vastgehouden voordat ze worden overgedragen aan de Franse wetshandhaving of worden toegestaan hun reis naar het Verenigd Koninkrijk voort te zetten.
Detentievoorzieningen: Onduidelijke Juridische Procedures
Het Detention Forum, een non-profit netwerk, heeft de locaties gekarakteriseerd als “juridische en procedurele grijze zones” met “een gebrek aan duidelijkheid, transparantie en, mogelijk, naleving van binnenlandse en internationale mensenrechtenverplichtingen.”
Details over de locaties zijn “omgeven door geheimhouding,” volgens Steve Smith, CEO van de vluchtelingenorganisatie Care4Calais. Hij zei: “Pas nu beginnen we de ware omvang van de detenties te begrijpen.”
“Deze detenties gebeuren zonder verantwoording,” vervolgde hij. De autoriteit die duizenden mensen aan de UK-Frankrijk grens vasthoudt, de duur van hun detentie, de omstandigheden waaronder ze worden vastgehouden, en het lot van hun vingerafdrukken en persoonlijke gegevens zijn allemaal onbekend.
“Kom openhartig over de vijandige omgeving die ze in Frankrijk financieren,” vroeg de heer Smith de autoriteiten. Gescheiden statistieken van juli 2022 tot juni 2023 onthullen dat 6.915 individuen—of gemiddeld 576 per maand—op de locaties waren vastgehouden. Aangezien sommige mensen mogelijk meer dan eens worden vastgehouden, verschilt dit cijfer van het totale aantal gerapporteerde detenties.
Aangezien informatie over de detenties op deze vier locaties niet is opgenomen in de officiële statistieken van de regering, hebben onafhankelijke organisaties het Home Office beschuldigd van een “diep verontrustend gebrek aan transparantie.”
Ze hebben geen toegang gekregen sinds de Independent Monitory Board (IMB) een inspectie van de locaties heeft uitgevoerd in 2018–19. Zorgen over de bescherming op de locaties zijn al geuit door inspecteurs.
Het aantal meldingen van bescherming die Border Force had gedaan aan Britse instanties voor kwetsbare gedetineerden in de faciliteiten werd niet bekendgemaakt door het ministerie van Binnenlandse Zaken in mei van vorig jaar. Bovendien zei het ministerie van Binnenlandse Zaken dat het niet zeker wist hoeveel Border Force-agenten op de locaties moderne slavernij- en beschermingsopleiding hadden gevolgd.