De streng bewaakte en gevaarlijke grens met de Verenigde Staten is weer in de schijnwerpers komen te staan nadat meer dan een dozijn mensen werden gearresteerd tijdens hun poging de risicovolle reis naar Canada te maken – meldt de Guardian. Twee groepen die probeerden Canada illegaal binnen te komen werden deze week door de politie in Alberta tegengehouden. Een groep had vijf jongeren die niet voorbereid waren op het weer, dat deze tijd van het jaar tot wel -30°C kan dalen.
Verslaggevers in Edmonton werden door adjunct-commissaris Lisa Moreland geïnformeerd dat negen Venezolanen werden ontdekt terwijl ze bagage meesleepten en door de sneeuw strompelden. De groep reisde door “extreem koude” weersomstandigheden op weg naar Alberta. Zes volwassenen uit Jordanië, Soedan, Tsjaad en Mauritius vormden de tweede groep, die door een vliegtuig van de Royal Canadian Mounted Police in een bos nabij de Amerikaanse grens van Manitoba werd ontdekt. Geen van beide groepen was gepast gekleed voor het koude weer.
De Toename van Migratie na de Herverkiezing van Trump
Donald Trump heeft zich sinds zijn verkiezing gericht op de grens van Canada met de Verenigde Staten, waarbij hij beweert dat het de bron is van illegale migratie en enorme hoeveelheden fentanyl, beide beweringen die niet door bewijs worden ondersteund.
Volgens de Amerikaanse douane en grensbescherming is het aantal personen dat is gearresteerd voor het oversteken van de noordgrens van het land gestegen van 2.238 twee jaar geleden naar 23.721 in het afgelopen fiscale jaar. In tegenstelling, vorig jaar werden 1,5 miljoen mensen door grensfunctionarissen nabij de Mexicaanse grens aangehouden.
Echter, de federale regering van Canada heeft Trump US$900 miljoen beloofd voor grensinvesteringen, waaronder twee Black Hawk-drones en helikopters, in een poging de president te sussen. Nieuwe middelen zijn ook toegezegd door provinciale premiers.
Danielle Smith, de premier van Alberta, kondigde eerder dit jaar aan dat haar provincie een nieuwe sheriff patrouille-eenheid zal oprichten die meerdere drugshonden, tien koude weersurveillance-drones en vijftig gewapende sheriff’s zal omvatten. Hoewel geen van de arrestaties verband houdt met recente grensactiviteiten, verklaarde Moreland dat de agenten “hun deel deden om de grens te beveiligen.”
Politieke leiders in Canada waren aanvankelijk bezorgd dat, net als tijdens Trumps eerste termijn, een golf van immigranten naar het noorden zou vluchten en onbewaakte delen van de 5.500 mijl lange grens zou oversteken nadat Trump vorig jaar de verkiezingen had gewonnen en beloofd had de grootste massale uitzetting van het land door te voeren.
“We hebben bangmakerij gezien in de dagen en weken na de overwinning van Trump,” verklaarde Abdulla Daoud van het Montreal Refugee Center. “En niets daarvan is ooit uitgekomen, inclusief het idee dat honderdduizenden de grens zouden oversteken.”
Velen staken de Roxham Road over, een smalle landweg die als een trechter diende voor migranten die probeerden de langste landgrens ter wereld veilig over te steken.
In 2022 gebruikten ongeveer 40.000 mensen Roxham Road om Canada binnen te komen.
De meeste asielzoekers vluchten voor armoede, conflict en politieke onderdrukking in Latijns-Amerika, terwijl sommigen van zo ver weg komen als Afghanistan, Jemen en Turkije. Ze betreden de bossen van het noorden van New York, die onlangs een politiek brandpunt zijn geworden. Die oversteekplaats werd in 2023 gesloten nadat de Verenigde Staten en Canada de Safe Third Country Agreement hadden uitgebreid om de hele landgrens te dekken in plaats van alleen officiële oversteekplaatsen. Hoewel de blokkade ongeoorloofde oversteekpogingen verhinderde, is het aantal asielaanvragen bij de toegangspoorten recentelijk gestegen. Volgens de gegevens is 83% van hen succesvol in de rechtbank. Volgens Daoud bevinden de meeste mensen die asiel aanvragen zich in gevaar en proberen ze te ontsnappen aan vervolging.