Ondanks de aanwezigheid van een menigte demonstranten buiten, drongen de oproerpolitie het Gaite Lyrique binnen. Na drie maanden bezetting werden honderden migranten dinsdag uit een centraal theater in Parijs gezet. Dinsdagochtend drongen de politie met knuppels in de hand de Gaite Lyrique binnen, terwijl demonstranten zich buiten verzamelden om hun verzet tegen de ontruiming te uiten.
Ze verklaarden dat de politie knuppels gebruikte om op de migranten in te stormen, die toevlucht hadden gezocht in de historische Gaite Lyrique-locatie, terwijl een grote menigte zich buiten verzamelde om zich tegen de ontruiming te verzetten. De oproerpolitie doorbrak de cordons die activisten hadden opgezet om het 19e-eeuwse theater binnen te gaan kort voor 6 uur ’s ochtends.
De migranten, die voedsel en onderdak eisten, annuleerden alle voorstellingen in het theater tijdens de bezetting. Op 10 december organiseerde het management een gratis conferentie over “het heruitvinden van de opvang van vluchtelingen in Frankrijk,” die werd bijgewoond door meer dan 200 migranten. Dit was het begin van de problemen. Echter, de migranten weigerden het pand te verlaten nadat het evenement was afgelopen, waarbij Rode Kruis-functionarissen en academici als sprekers optraden. Ze hebben het gebouw sindsdien blijven bezetten. Talrijke individuen zijn minderjarig en hebben verzocht dat hun immigratieprocedure dienovereenkomstig wordt uitgevoerd. Verschillende koffers en tassen werden op de stoep achtergelaten, en sommige personen werden gezien die het gebouw verlieten met persoonlijke bezittingen.
Terwijl ze werden omsingeld door de politie in oproeruitrusting, scandeerden demonstranten en migranten leuzen zoals “we zijn allemaal de kinderen van migranten.” Het theater, dat bewoond werd door tot 450 personen, voornamelijk uit Sub-Saharaans Afrika, werd de dag voor de ontruiming ontruimd door Laurent Nunez, de politieprefect van Parijs.
Een Politiek Dilemma in een Theater
De bezetting van de faciliteit werd door de politieprefect als een bedreiging voor de openbare orde beschouwd.
Hij verzekerde de jonge migranten dat ze onderdak zouden krijgen en dat hun juridische situatie zou worden onderzocht. Er werd gemeld dat agenten van de noodopvangdiensten van de regio Parijs aanwezig waren en met migranten in gesprek gingen. “Ik moet vandaag om 10:00 uur naar de les gaan.” Ik weet niet goed wat ik mijn docent moet vertellen. Ik moet een bericht achterlaten om hen te informeren dat ik niet kan komen. We hebben geen gewelddaden gepleegd, noch zijn we betrokken bij diefstal.
Adama, een jonge inwoner uit Ivoorkust, verklaarde: “We zijn hier gekomen om integratie te bereiken.” Een week later annuleerde het theater alle geplande voorstellingen, waarbij het zijn veroordeling van de bezetting en “de inactiviteit van de autoriteiten” aanhaalde. In de maanden die volgden, ontstond er een patstelling tussen linkse activisten die pleitten voor de rechten van migranten en de extreemrechtse partijen, die opriepen tot hun uitzetting. Echter, het 19e-eeuwse theater, dat beroemd is om zijn opera-, operette- en balletvoorstellingen, werd door de politie gedwongen om binnen te komen in een chaotische en turbulente scène. Het theater had alle voorstellingen geannuleerd tijdens de drie maanden durende bezetting door migranten die voedsel en onderdak eisten. Veel individuen zijn minderjarig en hebben verzocht om als zodanig behandeld te worden tijdens de immigratieprocedure.
Danielle Simonnet, een linkse wetgever die aanwezig was om te protesteren tegen de politieactie, beschreef het als “extreem gewelddadig.” Ze verklaarde aan AFP dat de migranten door de agenten “geslagen en geschoffeerd” werden, ondanks het feit dat ze zich “vredelievend” gedroegen. Migranten en demonstranten scandeerden leuzen zoals “wij zijn allemaal de kinderen van migranten” terwijl ze werden omringd door politie in oproeruitrusting. De autoriteiten in Frankrijk werden beschuldigd van “sociale zuivering” van migranten en de armen voorafgaand aan de Olympische Spelen in Parijs.
