Terwijl de EU wordt beschuldigd van het uitbesteden van wreedheid om de Middellandse Zee-oversteken te verminderen, vindt de grootste bekende deportatie van mensen terug naar Niger tot nu toe plaats – schrijft De Guardian .
Het wordt beschouwd als een van de grootste deportaties uit de Noord-Afrikaanse natie ooit geregistreerd, meer dan 600 mensen werden met geweld gedeporteerd uit Libië op een “gevaarlijke en traumatiserende” reis door de Sahara.
Volgens de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) arriveerde een konvooi van vrachtwagens met 613 Nigerese staatsburgers afgelopen weekend in de Nigerese woestijnstad Dirkou. In de afgelopen maand hebben de Libische autoriteiten een aanzienlijk aantal migrantenarbeiders opgepakt, waaronder hen.
Italië heeft overeenkomsten ondertekend met Tunesië en Libië om de oversteek van de Middellandse Zee te verminderen, en de uitzettingen komen terwijl EU-landen ervan beschuldigd zijn de wijdverspreide en systematische misbruiken en schendingen van mensenrechten tegen migranten in Libië te negeren in hun pogingen om het aantal mensen dat Europa binnenkomt te verlagen. Het Italiaanse ministerie van Binnenlandse Zaken meldt dat minder dan de helft van het aantal mensen—66.317—in 2024 in Italië arriveerde vergeleken met 2023.
“Dit is de grenspolitiek van Europa ontmaskerd, waarbij massale uitzetting en de dood worden uitbesteed aan Libië, waar de woestijn een begraafplaats wordt,” verklaarde David Yambio, woordvoerder van de non-profitorganisatie Refugees in Libya. De EU financiert inspanningen om migranten uit te roeien, lijden te verbergen en haar handen schoon te houden terwijl anderen haar vuile klusjes uitvoeren.
De reis van Libië naar Niger over de Sahara was “gevaarlijk en traumatiserend.” De woestijn is extreem koud in de winter, en wanneer migranten als sardines in vrachtwagens worden gepropt, kunnen er vechtpartijen ontstaan om de meest comfortabele plekken, waardoor mensen eruit vallen en ledematen breken. Mensen zullen in een zeer erbarmelijke toestand zijn wanneer ze in Agadez, Niger aankomen.
De Gehaatte Migrantenarbeiders
De periodieke razzia en uitzetting van buitenlandse arbeiders is “iets van een traditie in Zuid-Libië sinds zelfs tijdens de tijd van Gadafi,” volgens Jalel Harchaoui, fellow bij het Royal United Services Institute en een expert op het gebied van Libië. Echter, dit voorval was opmerkelijk en uniek vanwege het grote aantal mensen dat in één keer werd uitgezet.
“Dit is gewoon de lokale autoriteiten die mensen inhalen; er is geen officiële aankondiging of duidelijk beleid geweest.” Echter, er is vaak een neiging om buitenlanders, vooral die uit sub-Sahara Afrika, te demoniseren in de retoriek van de Haftar-coalitie [het Libische Nationale Leger onder leiding van veldmaarschalk Khalifa Haftar], die voornamelijk Sabha [een stad in het zuiden van Libië waar ze vandaan zijn gedeporteerd] controleert.
Al jarenlang migreren mensen uit Niger, Mali en Tsjaad naar Zuid-Libië op zoek naar werk in sectoren zoals detailhandel, bouw en landbouw. Anderen komen hier om te werken zodat ze naar de kust kunnen gaan en aan boord kunnen gaan van een smokkelaarsboot naar Europa.
Een woordvoerder van het UNHCR verklaarde dat de organisatie “bereid was om de IOM te ondersteunen, met name bij het identificeren en ondersteunen van individuen die mogelijk internationale bescherming nodig hebben” en dat zij dacht dat er meer groepen migranten uit Libië arriveerden.
Talrijke levens worden nog steeds verwoest door het Midden-Oostenconflict. Miljoenen mensen wereldwijd worden sinds 7 oktober 2023 achtervolgd door de afschuwelijke beelden uit Israël en Gaza, en de crisis is nog steeds sterk voelbaar in de hele regio.
Het is belangrijker dan ooit om te begrijpen wat er aan de hand is en wat er daarna zal gebeuren.