Na de meest recente ramp met een kleine boot in het Kanaal heeft Frankrijk geëist dat migranten vanuit de Europese Unie asiel kunnen aanvragen in het Verenigd Koninkrijk.
In de uren na een nieuwe tragedie in het Kanaal, waarbij de Franse autoriteiten bevestigden dat er 12 doden waren, twee vermisten en twee zwaargewonden, eiste Gérald Darmanin, de Franse minister van Binnenlandse Zaken, veilige, legale routes voor migranten om het Verenigd Koninkrijk te bereiken.
Het incident werd “afschuwelijk en diep tragisch” genoemd door minister van Binnenlandse Zaken Yvette Cooper, die ook verklaarde dat “vitale” inspanningen om de grensbeveiliging te versterken en “gevaarlijke en criminele smokkelaarsbendes” te ontmantelen “door moeten gaan”.
De oplossing is volgens Darmanin om een verdrag op te stellen dat zowel het VK als de EU in staat stelt, in plaats van alleen Frankrijk en het VK, om een causaal verband te leggen tussen asielaanvragen en de beslissing van het VK om ze toe te kennen. Zo niet, dan zullen we gedwongen zijn om toe te kijken hoe de bootjes verder varen.
De minister beweerde dat migranten zich aangetrokken voelen tot het Verenigd Koninkrijk omdat ze “vaak zonder papieren kunnen werken [en] zeer zelden worden uitgewezen”. “De Rwanda-deal is mislukt en heeft de mensensmokkelaars niet afgeschrikt,” verklaarde hij.
Verwijzend naar de Brits-Franse overeenkomst van 478 miljoen pond om het aantal gendarmes op de stranden te verhogen, zei hij verder dat de “tientallen miljoenen euro’s waarover we elk jaar onderhandelen met onze Britse vrienden, die slechts een derde betalen van wat wij uitgeven” het illegale vertrek niet zouden voorkomen.
Het is onwaarschijnlijk dat de Britse regering een dergelijk verzoek zal inwilligen. Hoewel hij een quid pro quo overeenkomst waarbij het VK duizenden migranten uit de EU zou accepteren heeft uitgesloten, heeft premier Sir Keir Starmer aangegeven open te staan voor een nieuwe “Dublin” overeenkomst die het VK toestaat illegale migranten terug te sturen naar de EU.
Met het bespaarde geld heeft de Labour-regering een nieuw Border Security Command opgericht dat agenten van de National Crime Agency (NCA), Border Force en MI5 zal inzetten om mensensmokkelorganisaties op te pakken. Het plan van de Tories om mensen uit Rwanda te deporteren werd opgegeven.
James Cleverly, de schaduwminister van Binnenlandse Zaken, beloofde als onderdeel van zijn kandidatuur voor het leiderschap van de Tory’s om het Rwanda-plan terug te brengen en noemde de situatie “tragisch” en onhoudbaar.
Hij noemde de situatie “tragisch” en onhoudbaar. “De bendes aanpakken” is niet genoeg als er zulke ernstige gevolgen zijn voor de echte wereld, verklaarde hij. Labour moet het afschrikwekkende middel terugbrengen dat volgens de NCA nodig is om onze grenzen te beveiligen en te voorkomen dat kwetsbare mensen worden uitgebuit.