De aanpak van Polen ten aanzien van Afghaanse vluchtelingen weerspiegelt de bredere migratiedynamiek binnen de EU, terwijl het land tegelijkertijd een eigen nationaal beleid handhaaft.
In 2024 ontving Polen 275 asielaanvragen van Afghaanse staatsburgers, met een opvallend hoog percentage toekenningen op grond van de merites van 95 procent. Afghaanse vluchtelingen worden echter geconfronteerd met complexe uitdagingen op het gebied van grensbeleid, opvangomstandigheden en integratietrajecten.
Afghanen Vormden een Aanzienlijk Deel van de Asielzoekers
Volgens officiële gegevens van het Poolse Bureau voor Vreemdelingenzaken vormden Afghaanse asielzoekers een klein maar significant deel van de in totaal 17.020 asielzoekers in 2024. De uitkomsten van de beschermingsprocedures voor Afghanen waren gunstig in vergelijking met het algemene gemiddelde: van de 62 behandelde beslissingen op basis van verdiensten kregen 63 de vluchtelingenstatus, 3 subsidiaire bescherming en 39 humanitaire bescherming.
Polen herbergt een relatief kleine Afghaanse bevolkingsgroep in vergelijking met andere EU-lidstaten, waar ongeveer 56 procent van de Afghanen een beschermingsstatus krijgt.
Het Bureau voor Vreemdelingenzaken meldde dat in 2024 aan 97 personen de status van humanitaire bescherming werd toegekend via terugkeerprocedures.
In de bredere context werden in 2024 in totaal 15.197 asielaanvragen ingediend in Polen, een stijging van 72 procent ten opzichte van 2023. De meeste Afghaanse aanvragers dienen hun aanvraag in bij de Wit-Russische grenspost in Czeremcha.
Een Aanhoudende Crisis aan de Pools-Wit-Russische Grens
De situatie begon in 2021 toen het aantal pogingen om de 418 kilometer lange Pools-Wit-Russische grens over te steken plotseling sterk toenam.
Een jaar geleden hebben openbare aanklagers en de Poolse grenswacht een groep ontmanteld die werkzaam was bij een arbeidsbureau en die volgens hen op corrupte wijze meer dan 12.000 immigranten heeft geholpen Polen en het Europese Schengengebied binnen te komen.
De huidige spanningen spelen zich af tegen de achtergrond van aanhoudende illegale grensoverschrijdingen verder naar het oosten vanuit Wit-Rusland naar Polen. In december 2025 kwamen meer dan 180 migranten Polen binnen via een tunnel die onder het beboste grensgebied was gegraven; Poolse grenswachten ontdekten later een smalle doorgang die was verstevigd met houten en metalen steunen. Tientallen werden aangehouden, terwijl anderen aanvankelijk konden ontsnappen.
Uitdagingen op het Gebied van Grensbeleid
Polen heeft controversiële grensmaatregelen ingevoerd die specifiek gericht zijn op Afghaanse migranten. In maart 2025 schortte Polen het asielrecht aan de grens met Wit-Rusland voor 60 dagen op, waarbij herhaalde verlengingen ervoor zorgden dat de maatregel meer dan een jaar van kracht bleef. Door deze opschorting lopen Afghaanse migranten het risico op gedwongen uitzetting als ze via Wit-Rusland zijn binnengekomen.
De grenswacht heeft tussen juli 2023 en januari 2024 meer dan 6.000 terugstuuracties uitgevoerd, een praktijk die door mensenrechtenorganisaties wordt bekritiseerd en in sommige gevallen door Poolse rechtbanken als onwettig wordt beschouwd.
Michael O’Flaherty, de commissaris voor de mensenrechten van de Raad van Europa, uitte in zijn brief aan de Poolse regering zijn bezorgdheid over de opschorting. Hij schreef: “In dit verband neem ik kennis van informatie over de recente uitzetting van een groep Afghaanse onderdanen uit Polen naar Afghanistan, aan wie geen gelegenheid werd geboden om een asielaanvraag in te dienen.”
Gemengd Beeld
Hoewel het percentage erkende asielaanvragen met 95 procent hoog blijft, zorgen procedurele belemmeringen aan de grenzen en beperkte gespecialiseerde opvangondersteuning voor uitdagingen. Uit een onderzoek van Frontex naar uitzettingen bleek dat Polen asielaanvragen niet naar behoren had beoordeeld.
De opschorting van asielrechten aan de grens met Wit-Rusland zorgt voor onzekerheid bij Afghaanse migranten die op zoek zijn naar veiligheid, wat mogelijk in strijd is met internationale verplichtingen.
