Terwijl militaire juntas de macht overnemen in sommige landen in de Sahel, in het oostelijke deel van het continent, breekt een escalerende burgeroorlog Sudan uiteen. Bovendien heeft de oorlog rechtstreekse gevolgen voor de regio, in de eerste plaats door een ongekende humanitaire crisis te veroorzaken. Nadat de Europese Unie zich bewust was geworden van de kwestie, begon zij migratieovereenkomsten te ondertekenen met Egypte en andere deelnemende landen.
Duizenden Soedanese vluchtelingen ontvluchten de oorlog naar Egypte, waar ze worden vastgehouden in detentiecampen en illegaal worden aangehouden. In de loop van de jaren vluchtten meer dan 500 000 Soedanezen naar Egypte, maar de Egyptische regering heeft de visumvrijstelling ingetrokken, waardoor de binnenkomst voor hen illegaal werd. De migranten die op weg zijn naar Egypte, hebben zich aangesloten bij ongeveer vier miljoen Sudanezen die daar al wonen. Volgens VN-gegevens zijn sinds het uitbreken van een ander gewapend conflict op 15 april 2023 meer dan 2,1 miljoen mensen de grens van Soedan overgegaan naar buurlanden.
De Verschillende Achtergronden van het Lopende Soedanese Conflict
De machtsstrijd tussen de Soedanese strijdkrachten (SAF) en de Rapid Support Forces (RSF) brak in april 2023 uit in een grootschalig conflict. In december 2023 brak er opnieuw ruzie uit in de staat Al Jazirah, wat leidde tot meer ontheemden en onderbrekingen in de hulpverlening.
Op 15 april 2023 brak er een oorlog uit tussen de SAF en de RSF. Hoewel het merendeel van de gevechten heeft plaatsgevonden in Khartoum, de hoofdstad van de natie, heeft het conflict ook andere gebieden getroffen. Er zijn verslagen van etnische zuivering in Darfur als gevolg van massamoord en ontheemden.
Met meer dan 12.000 doden en 5,9 miljoen binnenlandse ontheemden is dit de grootste interne ontheemdingscrisis ter wereld. Meer dan 7,2 miljoen mensen hebben hun huizen verlaten op zoek naar veiligheid, zowel binnen als buiten het land. Ongeveer de helft van de ontheemden zijn kinderen.
Soedan is nu het land met het grootste aantal ontheemden en de grootste kinderverplaatsingscrisis ter wereld.
Edem Wosornu, van het VN-bureau voor humanitaire zaken, zei in maart tegen de VN-veiligheidsraad: “Sudan is een van de ergste humanitaire rampen in het recente geheugen.” Ze noemde de toenemende hongersnood onder vluchtelingen “waarlijk een soort nachtmerrie”.
Door de aanhoudende gevechten zijn boerderijen en bedrijven verlaten en zijn landbouwgrond omgebouwd tot slagvelden. Door de devaluatie van de munt zijn de voedselprijzen in Soedan met 73 procent gestegen ten opzichte van het voorgaande jaar en met 350 procent boven het vijfjarig gemiddelde, en er zijn ernstige cashtekorten in het hele land. In Zuid-Soedan en Tsjaad worden de gevolgen van de schokken gevoeld, waar de verstoring van de handel en de massale verhuizing van de bevolking de hulpbronnen belemmeren en de honger versterken.
“Miljoenen mensen in Soedan, Zuid-Soedan en Tsjaad worden bedreigd door hongersnood omdat deze oorlog landbouw, bedrijven en nationale economieën verspilt – waardoor de slachtoffers hongerig en geldloos zijn,” zei Cindy McCain, uitvoerend directeur van het Wereldvoedselprogramma.
“De gevechten moeten nu stoppen, anders kan de regio binnenkort de grootste hongercrisis ter wereld worden,” voegde ze eraan toe.
Een Gezamenlijk Onderzoek naar Illegale Detenties en Deportaties
Volgens Amnesty International hebben de arrestaties en deportaties plaatsgevonden als reactie op een decreet van de Egyptische premier van augustus waarin buitenlandse onderdanen verplicht werden juridische status te verkrijgen. Volgens de bevindingen van de organisatie heeft Egypte tussen januari en maart 2024 naar schatting 800 Soedanese gevangenen gedwongen terug te keren, aan wie de mogelijkheid om asiel aan te vragen werd ontzegd.
Uit een zes maanden durend onderzoek van het New Humanitarian (TNH) en het Refugee Platform in Egypte blijkt dat het Egyptische leger sinds de afgelopen zomer op grote schaal Sudanese vluchtelingen heeft gedeporteerd. De verslaggevers en humanitaire werknemers hebben tijdens het proces verschillende interviews uitgevoerd en zijn tot de conclusie gekomen dat de internationale vluchtelingenovereenkomsten meerdere malen door Egypte zijn geschonden.
In totaal zijn in het kader van het gezamenlijk onderzoek zes militaire bases geïdentificeerd die werden gebruikt als detentiecentra in de buurt van de grens met Soedan en Egypte. Een van deze faciliteiten wordt beheerd door de politie en de rest door grenswachters. Aangezien geen van deze locaties was toegestaan om te dienen als officiële detentiefaciliteiten, waren ze allemaal illegaal volgens de Egyptische wetgeving.
Een paar vluchtelingen vertelden de TNH-reporteren ook dat ze werden neergeschoten door Egyptische grenswachters in woestijngebieden, waarna ze werden gearresteerd en gedeporteerd zonder de juiste juridische procedures te volgen. Anderen beweerden dat ze in steden en steden werden gearresteerd en beschuldigd van fictieve misdaden door veiligheidsfunctionarissen, zoals illegale smokkel, zelfsmokkel of “zware schade veroorzaken” aan Egypte. Bovendien zijn er bewijzen dat sommige mensen zijn gedeporteerd, ook al zijn ze vluchtelingen.
Hoewel het UNHCR en het Global Detention Project samen duizenden gevallen hebben gedocumenteerd of gerapporteerd, is het onbekend hoeveel vluchtelingen in het voorgaande jaar zijn gearresteerd en gedeporteerd voor ongeoorloofde binnenkomst.
Omstandigheden binnen de detentiecampen
Video’s, foto’s en getuigenissen van vluchtelingen onthullen de verontrustende omstandigheden binnen de bases. Een video opgenomen op Abu Simbel militaire basis is viral geworden op sociale media.
Link beágyazás
Nasifa, een vluchteling, bleef op een plaats die verslaggevers hebben gecontroleerd toen de grenswachtbasis van Aswan zei dat de vluchtelingen werden vastgehouden in een deel van de faciliteit dat eruit zag als “een paardstapel”, en dat de ruimte zo strak was dat nieuwe aankomers in een koude binnenplaats werden geplaatst. Onder de aangehouden vluchtelingen was een vrouw die leed aan bloeding, een andere met hoge bloeddruk, en een man met keelkanker, zei Nasifa. In een ander kamp, genaamd Abu Ramad, was er geen licht, het water was onvoldoende en een badkamer had geen deur. Bovendien hebben deze geheime bases geen wettelijk mandaat om mensen vast te houden, ze hebben ook geen toegang tot advocaten of humanitaire werknemers.
Vluchtelingen die worden vastgehouden in militair gecontroleerde gebieden worden snel gedeporteerd door grenswachters zonder enige juridische procedure. Andere vluchtelingen worden gearresteerd en beschuldigd van valse misdaden, waaronder smokkel.
De Controversiële rol van de EU bij het Misbruik van Soedanese migranten
Egypte is al lang de thuisbasis van miljoenen Soedanese migranten, en de regering heeft de SAF aan de kant genomen in het huidige conflict. Ondanks de historische banden tussen de Afrikaanse landen zijn de Soedanese vluchtelingen geconfronteerd met toenemende vijandigheid van Egyptische politici en burgers in het midden van een verdieping van de economische crisis in het land. In januari 2024 zei de Egyptische regering dat het een audit zou starten om de kosten voor de toestand van de vluchtelingenbevolking te berekenen.
De EU zong in 2022 voor het eerst een financieringsovereenkomst met Egypte. De financieringsovereenkomst is ontworpen om de grensmacht van het Afrikaanse land te versterken, migratiebeheersing om verdere migratie naar Europa te voorkomen. Het gemeenschappelijk migratiebeheersproject begon met een aanvangsbedrag van 23 miljoen euro, daarna nog eens 115 miljoen euro in 2023. Afgelopen juni verdubbelde de hoofd van het buitenlands beleid van de EU, Josep Borrell, dat het fonds bestemd was voor “grensbeheer, zoek- en reddingsoperaties en anti-smokkeloperaties”. Gedurende dit jaar heeft de EU eveneens toegezegd 87 miljoen euro te verstrekken voor grensbeheer, anti-smokkel- en anti-smokkelactiviteiten.
De miljarden dollars die de EU heeft toegezegd aan Caïro is een deal die volgens critici de Europese landen kan maken medeplichtig in de misbruiken die plaatsvinden.
EU-woordvoerder Peter Stano zei dat migratie slechts een van de zes pijlers van interventie is die worden behandeld in het nieuwe partnerschap met Egypte, en dat “de eerbiediging van de mensenrechten en het internationaal humanitair recht een prioriteit is” voor alle door de EU gefinancierde projecten. “De EU verwacht van Egypte, als andere partners, dat zij haar internationale verplichtingen nakomt, waaronder het recht op niet-terugkeer, en dat zij de mensenrechten van alle vluchtelingen en migranten verdedigt,” zei Stanto.
Niettemin is het blok onder grote druk van de stroom, vorig jaar, de EU geregistreerd 380 227 onregelmatige grens aankomsten, het hoogste aantal sinds de vluchtelingencrisis van 2015 tot 2016.
