Nepalese migrantenarbeiders helpen zowel de Kroatische toerismesector als hun eigen overmakingsafhankelijke thuisland overeind te houden, maar hetzelfde systeem kan hen blootstellen aan geweld, schulden en politieke isolatie.
Officieel werken meer dan 2,5 miljoen Nepalezen – 7,5 procent van de bevolking – in het buitenland, de meesten op bouwplaatsen en in hotels en industrieën in de Golf en Saoedi-Arabië, met anderen in India, Maleisië en nu ook in Europa.
Het geld dat zij terugsturen vormt meer dan een derde van het BBP van Nepal, waardoor overmakingen een belangrijke pijler van de economie van het land zijn, aldus de Wereldbank.
Nepalese overmakingen uit Kroatië alleen al bereikten in 2023 68,5 miljoen euro – het dubbele van het voorgaande jaar – te midden van een toename van migratie.
Buitenlanders Hebben het Kroatische Toerisme “Gered”, Terwijl de Bevolking Bang is voor Vervanging
Nu de bevolking van Kroatië afneemt en het land kampt met personeelstekorten in vitale sectoren, zijn er de afgelopen jaren tienduizenden buitenlandse werknemers uit Azië gekomen, een trend die toenam nadat het land in 2023 de paspoortvrije Schengenzone van Europa binnenkwam.
In januari-februari 2025 gaven functionarissen 34.440 verblijfs- en werkvergunningen, waarbij Nepalezen de lijst aanvoeren met 8.200 – ongeveer 24 procent – gevolgd door Filipijnen (4.400) en Indiërs (4.000); Ongeveer 22.000 waren nieuwe vergunningen, een stijging van ongeveer 2.000 ten opzichte van vorig jaar.
Vorig jaar waren er in totaal 206.500 vergunningen, een stijging van 20 procent, voornamelijk door bouw (75.000 of 36,3 procent) en toerisme/horeca (56.000), waarbij buitenlandse werknemers hielpen het toerismeseizoen van vorig jaar te “redden”.
Bosnië leidde traditioneel als grootste leverancier van buitenlandse arbeiders met 38.100 in 2024, terwijl Nepalezen nu een goede tweede plaats zijn (35.600).
Uit een enquête van het Institute for Migration Research bleek dat meer dan 60 procent van de Kroaten ontevreden was over de aanwezigheid van buitenlandse arbeiders, tegenover 46 procent een jaar eerder.
De respondenten benadrukten angsten over een mogelijke toename van criminaliteit, druk op salarissen, baanverlies en culturele verschillen, terwijl sommige rechtse politici buitenlandse werknemers hebben gekarakteriseerd als onderdeel van een plan om Europese bevolkingen te “vervangen”.
Nepal: De ‘Overmakingsafhankelijke Economie’
De economische emigratie nam toe tijdens de decennialange Maoïstische opstand in Nepal, doordat jongeren naar steden gingen en later naar “buitenlandse banen”, en het is doorgegaan doordat landbouw en toerisme zijn gestagneerd.
Het Department of Foreign Employment gaf in 2016 287.519 vergunningen uit om in het buitenland te werken en bijna drie keer zoveel vorig jaar, volgens officiële gegevens.
Groepen van migrerende arbeiders zeggen dat de overheid “verslaafd” is geraakt aan het geld dat de economie draaiende houdt, en “buitenlandse werkgelegenheid” stimuleert in plaats van te investeren in lokale bedrijven.
Tussen 2008 en 2025 zijn 14.843 Nepalezen in het buitenland overleden, waaronder alleen al vorig jaar 1.544, maar enkelen worden als werkdoden vermeld. NGO’s zeggen dat veel wervingsbedrijven de regels trotseren en dat misbruiken routinematig ongestraft blijven, terwijl het Ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid en Sociale Zekerheid volhoudt dat het zich richt op het “beschermen van de belangen van migrerende arbeiders,” terwijl functionarissen toegeven dat hun “enige tekortkoming een goede uitvoering is.”
