Volgens het Duitse persbureau dpa zal Groot-Brittannië Libië 1 miljoen pond (1,17 miljoen euro) geven om te voorkomen dat mensen over de Middellandse Zee reizen en hen terugsturen naar hun thuisland.
De aankondiging volgt op de afsluiting van een bezoek aan Tripoli vorige week door de Britse minister van Binnenlandse Zaken Michael Tomlinson, de eerste die het land in decennia bezoekt.
“Naast het helpen van slachtoffers van mensenhandel, zal de financiering migranten ondersteunen die besluiten terug te gaan naar hun thuisland. In een verklaring op zijn website verklaarde Tomlinson: “Deze vrijwillige terugkeer is een van de meest fundamentele instrumenten die ons ter beschikking staan. voor het terugdringen van de migratiecijfers wereldwijd.”
“Geassisteerde of onafhankelijke terugkeer naar het land van herkomst, doorreis of een ander land op basis van de vrijwillige beslissing van de terugkeerder” is hoe de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) vrijwillige terugkeer definieert.
Vertrekterminal: Libië. Bestemming: Europa
Het afgelopen jaar zijn ruim 150.000 migranten via de zee vanuit Noord-Afrika in Italië aangekomen, een record voor aankomsten in Europa. In Libië, een belangrijk toegangspunt voor migranten die richting de Middellandse Zee trekken, kwamen bijna 40.000 mensen in Europa aan.
In een artikel voor de Britse krant The Telegraph verklaarde Tomlinson: “De nieuwe financiering die ik heb aangekondigd is slechts de laatste stap in ons streven om de internationale inspanningen te versterken, voortbouwend op onze nieuwe deal met Frontex, het Europees Grens- en Kustwachtagentschap en overeenkomsten met andere landen, waaronder Vietnam en Albanië.”
Buiten Libië heeft Groot-Brittannië Turkije een overeenkomst van £3 miljoen beloofd om een nieuw centrum te bouwen voor de coördinatie van Brits-Turkse grenspatrouilleoperaties. Negentig procent van de kleine boten die proberen het Engelse Kanaal over te steken en Groot-Brittannië binnen te komen, begint naar verluidt hun reis vanuit Turkije.
Libië is zelf een onveilig land, waarschuwen mensenrechtenorganisaties
Mensenrechtenorganisaties hebben Europa scherp veroordeeld voor het uitbesteden van zijn migratiebeleid aan Afrikaanse landen, vooral landen als Libië, die een geschiedenis hebben van het schenden van de mensenrechten.
De VN-Mensenrechtenraad verklaarde dat er “redelijke gronden zijn om aan te nemen dat er sinds 2016 misdaden tegen de menselijkheid zijn gepleegd tegen Libiërs en migranten in heel Libië” na een onderzoeksmissie in Libië vorig jaar. De Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) schat dat 600.000 migranten vastzitten in Libië.
Mensenrechtenorganisaties hebben Libië consequent aan de kaak gesteld vanwege de massale schendingen van de mensenrechten en het ongeremde overheidsoptreden, sinds de omverwerping van Muammar Gaddafi in 2011 en de interne conflicten die daarop volgden.
