Uit een woensdag gepubliceerd onderzoek blijkt dat het percentage Europeanen dat vindt dat het terugdringen van immigratie de topprioriteit van de overheid moet zijn, aanzienlijk is gestegen. Duitsland staat bovenaan de lijst. Ondertussen gaf de Alliance of Democracies Foundation, een denktank gevestigd in Denemarken, opdracht tot een onderzoek waaruit bleek dat dezelfde landen minder geneigd zijn om de strijd tegen klimaatverandering tot topprioriteit te maken.
Meer Europeanen dan ooit vinden dat “immigratie terugdringen” een topprioriteit moet zijn voor hun regering vanaf 2022 – van iets minder dan 20% naar 25%.
“In 2024 is het terugdringen van immigratie voor de meeste Europeanen voor het eerst een grotere prioriteit dan het bestrijden van klimaatverandering”, aldus het rapport. “Nergens is deze ommekeer opvallender dan in Duitsland, dat nu de wereld aanvoert met het hoogste percentage mensen die willen dat hun regering zich richt op het terugdringen van immigratie – boven alle andere prioriteiten – en nu bijna twee keer zo hoog als het bestrijden van klimaatverandering,” las het rapport.
In 2022 zei ongeveer 25% van de Duitsers dat immigratie hun topprioriteit was; in het onderzoek van 2024 steeg dat aantal naar 44%. Twee jaar geleden uitte een derde van de respondenten de grootste bezorgdheid over klimaatverandering, een percentage dat dit keer onder de 25% lag.
Integratie zelf wordt ook kritisch bekeken door centrumrechts, met de onlangs herbenoemde leider van de Christendemocratische Unie, Friedrich Merz. Merz, een sterke politicus die meer aan de conservatieve kant van de partij staat, zei in december 2023 dat kerstbomen deel uitmaken van de Duitse Leitkultur, of leidende/geleide cultuur.
De term Leitkultur, die zijn wortels heeft in de Duitse landbouw, werd voor het eerst politiek gebruikt door de islamdeskundige Bassam Tibi van de Universiteit van Göttingen. Hij pleitte in 1998 voor de oprichting van een Europese Leitkultur om principes als tolerantie, mensenrechten en de scheiding van kerk en staat hoog te houden.
Toen CDU-politicus Merz de term “Leitkultur” voor het eerst gebruikte in een interview met de krant Welt in 2000, ontketende dit de eerste wijdverspreide discussie over het onderwerp in Duitsland. Merz eiste regels die burgers dwongen zich te houden aan de “liberale Duitse leidende cultuur” en strengere grenzen aan immigratie.
In een poging om Leitkultur te herinterpreteren, riep de Duitse parlementsvoorzitter Norbert Lammert in 2005 op tot een discussie over een “leidende Europese gedachte” die gebaseerd is op “gemeenschappelijke culturele wortels, gemeenschappelijke geschiedenis en gemeenschappelijke tradities”.
Daarom is het vaak onduidelijk of deze beladen term verwijst naar vereist leren of handelen, en het dringt door in Duitse migratiedebatten. Het maakt nu deel uit van het nieuwe basisbeleidsprogramma van de CDU.